El sitio del
Preclásico temprano de El Mesak
está localizado
al este de Champerico, Retalhuleu, se sitúa en una rica
área de
estuario y manglar en la
Reserva
Natural Manchón-Guamuchal,
a 1 Km. del océano
Pacífico. Que muestra ocupación desde el 1600 AC,
confirmada por su cerámica de los tempranos estilos
Lacona y Ocós. El sitio consiste de mas de 50
estructuras, rodeando una laguna, incluyendo un
Montículo ceremonial de unos 7 m. de altura, fechado en
el 1,200 AC, probablemente la estructura ceremonial mas
antigua del área, El sitios estuvo dedicado a la
fabricación de Sal como lo demuestra la cerámica
recuperada, y muy relacionada a
La Blanca,
Ujuxte
y otros de esta área, formando parte de la que fue la
primera cultura desarrollada en Mesoamérica. Fue
investigado por El IDAEH y Las Universidades del Valle
de Guatemala y Vanderbilt en 1987-8. Los estudios en
basureros revelaron una mezcla de un sistema de
subsistencia basado en la
agricultura de maíz, pero principalmente una
amplia variedad de
fauna - moluscos,
pescado, aves, reptiles (iguanas, tortugas y caimanes) y
mamíferos. La agricultura pudo ser un suplemento menor
en la dieta regional.
Hacia el 900 AC, la
Cerámica de estilo
Olmeca,
se encuentra
incluso en las casas de gente común y muestra una
evolución lenta, lo que es interpretado por algunos
arqueólogos que la interacción en este periodo,
especialmente en el Preclásico Medio, tienen un proceso multi-direccional más complejo (Demarest 1989; Grove
1981, 1989; Sharer 1989). Se ha propuesto que el
Preclásico Medio fue
un periodo de señoríos paralelos e independientes tales
como los representados en
Nakbé,
La Venta, La
Blanca,
Chiquihuitán,
Chalchuapa,
Monte Alto,
Kaminal Juyú,
Tak'alik A'baj
y otros
sitios, y que El Mesak,
funcionó como un puerto en el comercio del Pacífico y
hacia las fuentes de
Jade
y
Obsidiana,
ya que se ha encontrado Obsidiana de
El Chayal, Ixtepeque y
sorprendentemente, en menor cantidad de la mucho mas
cercana fuente de Tajumulco. La evolución social
era un proceso local y la llamada "influencia Olmeca"
solamente significa que la sociedad local había llegado
a un nivel de complejidad en que las elites necesitaban
usar símbolos y diseños exóticos para marcar rangos
sociales. O sea, diseños,
escultura y arte Olmeca reflejan no una causa sino un
efecto de la evolución social
(Demarest 1989).
Se debe notar que en este modelo complejo sobre la
naturaleza de las interacciones del Preclásico Temprano
y Medio, se argumenta que de hecho
la civilización Olmeca nunca existió como una entidad
unificada. Más bien, elites muy distintivas, no
relacionadas, en incipientes señoríos, después del
1100-1000 AC, empezaron a compartir algunos elementos de
un sistema simbólico común. Así mismo, estas culturas
fueron independientes en su evolución política, sus
sistemas de subsistencia, cerámicas y etnicidad (Demarest
1989). En este sentido, la civilización Olmeca nunca
habría existido. El Mesak
probablemente participó mayormente del sistema simbólico
pan-Mesoamericano conocido generalmente como Olmeca
durante el Preclásico Temprano.
Difusión de las Técnicas
de Cerámica y Escultura en El Preclásico Temprano de
Mesoamérica.
